EL CAMINO DE INVIERNO: TERRITORIO Y ETAPAS
El Camino de Invierno es una variante del Camino Francés entre El Bierzo y Santiago. Por esta razón podéis verlo como parte de un Camino más largo comenzado vuestra peregrinación en Navarra o Aragón, un Camino de 800km. Otra opción para quien disponga de menos tiempo es hacerlo como ruta única desde Ponferrada, unos 210km. Finalmente, quien desee tener una primera experiencia y obtener la Compostela caminando sólo 100 km puede comenzarlo en Chantada.
Desde Ponferrada el Camino de Invierno sigue, prácticamente, el cauce del río Sil, discurriendo por tierras bajas, lo que lo convierte en un camino y medio de comunicación natural entre León y Galicia. A lo largo de sus 210 km, el Camino atraviesa las cuatro provincias gallegas: deja León a través de El Bierzo, hace su entrada en Galicia por la comarca orensana de Valdeorras, sigue por el Sur de la provincia de Lugo, atraviesa la comarca pontevedresa del Deza -en las estribaciones del monte Faro- y en Lalín se una al itinerario del Camino Mozárabe hasta alcanzar Santiago de Compostela.
Junto al río, acompañante fiel a lo largo de gran parte del recorrido, es importante destacar la presencia de otros dos espacios naturales singulares y de gran valor: el magnífico parque arqueológico de Las Médulas, declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, y la Ribeira Sacra, área del sur de la provincia de Lugo privilegiada por la naturaleza y el patrimonio, en la que conviven impresionantes cañones, viñedos y monasterios e iglesias de arquitectura románica.
Por lo que respecta a las etapas, la mayor parte de los peregrinos, asociaciones y guías suelen dividir el Camino entre Ponferrada y Santiago en 7 o 10 etapas. Los principales inicios y fines de etapa son: Ponferrada, Las Médulas, O Barco, A Rúa, Quiroga, Monforte de Lemos, Chantada, Rodeiro, A Laxe y, justo antes de alcanzar Compostela, Outeiro.
Foto: Commons Wikipedia, Rafael Ibáñez Fernández.
